Deftones'un temelleri solist Chino Moreno ve davulcu Abe Cunningham tarafından lise yıllarında atıldı. Bu iki gencin idealleri arasında, asla diğer insanlarınki gibi bir yaşam tarzı yoktu. Bu nedenle okulu bırakıp mutlu oldukları şeyi yapmaya karar verdiler ve müzik yaşantıları böylelikle başlamıs oldu. Fakat bugünkü Deftones grubu oluşana kadar, gruptan birçok kişi gelip geçti, grup resmen 1989 yılında kuruldu.
Deftones kendilerini geleceğin en iyi alternatif-metal gruplarından biri olarak müzik piyasasına tanıttı. Deftones punk-pop, hip-hop ve geleneksel metal türlerini birbirlerine katarak ve buna solist Chino Moreno'nun alışılagelmiş hardcore vokallerinin dışına çıkan vokallerini ekleyerek çok değişik bir ses örgüsü yakaladı ve çok farklı tarzda bir dinleyici kitlesine sahip oldu. Bu Sacramento dörtlüsü, vokalde Chino Moreno, gitarda Stephen Carpenter, basta Chi Cheng ve davulda Abe Cunningham olmak üzere Maverick etiketi altında, 1995 yılında ilk albümleri Adrenaline'i piyasaya sürdüler. The Crow:City of Angels ve Escape From L.A. filmlerinin müzikleri grubun adının duyulmasına yardımcı oldu ve 1997'de yayınlanacak olan ikinci albümleri Around the Fur'e haberciydi. Bu albümden çıkan ilk kısaçalarları My Own Summer (Show It) radyo listelerine çok iyi bir giriş yaptı, MTV ve MTV2da inanılmaz bir başarı sağladı. 2000'in başlarında piyasaya sürdükleri White Pony listelere üçüncü sıradan giriş yaptı. Tabi bu Deftones için yıllardan beri hazır oldukları bir başarıydı ve bu baş döndürücü başarinin bir tesadüften ibaret olmadığını herkese kanıtlamış oldu.(www.studyoimge.com 'dan alınmıştır.)